Infertilidad y antioxidantes

Dra. Ana Gabriela Hernández Puga

Dra. Haydé Azeneth Vergara Castañeda

Dra. Ana Alicia Sánchez Tusie

Universidad Autónoma de Querétaro

A nivel mundial se estima que existen 48 millones de parejas que padecen infertilidad (World Health Organization, 2020). La infertilidad se define como una enfermedad multifactorial relacionada tanto con el sistema reproductivo femenino como con el masculino que dificulta la posibilidad de lograr un embarazo después de mantener relaciones sexuales sin el uso de anticonceptivos por un periodo mayor a un año(Faso, 2025). Los factores asociados a la infertilidad engloban distintas condiciones médicas, genéticas, el estilo de vida, así como factores ambientales y sociales (Bellver y Donnez, 2019). Dentro de estos, el estrés oxidativo se ha ligado fuertemente con la infertilidad de hombres y mujeres. El estrés oxidativo se genera cuando hay un desbalance entre las especies reactivas de oxígeno (ROS) y la capacidad protectora de los mecanismos antioxidantes de las células (Oršolić & Jembrek 2025). Las ROS son altamente reactivas debido a que se presentan como radicales libres, es decir, poseen electrones desapareados que les da la capacidad de reaccionar con las biomoléculas en las células. Ejemplos de estas ROS son el anión superóxido (O2•−), el radical hidroxilo (OH-) y el peróxido de hidrógeno (H2O2) (Ukaegbu et al., 2025).

Las ROS se generan a partir de fuentes endógenas y exógenas. Las fuentes endógenas de ROS se derivan de la actividad mitocondrial, la fosforilación oxidativa, las enzimas citoplasmáticas llamadas NOX (oxidasa de NADPH) y la activación de células inflamatorias como los leucocitos (Ukaegbu et al., 2025). Por su parte, las fuentes exógenas de ROS se relacionan con hábitos como fumar, consumo de alcohol y drogas, la actividad física intensa, el estrés y malos hábitos alimenticios (Miyazawa et al., 2019).

Las células cuentan con mecanismos antioxidantes que contrarrestan los efectos de las ROS manteniendo un balance redox. Dentro de estos mecanismos se encuentran la enzima superóxido dismutasa (SOD) que transforma al superóxido en peróxido de hidrógeno y oxígeno molecular, la catalasa (CAT) que estimula la reducción de H₂O₂ a O₂ y H₂O, la glutatión peroxidasa (GPx) que inactiva al peróxido de hidrógeno y al hidróxido de lípidos (He et al., 2017)

¿Qué hace el estrés oxidativo en el embarazo?

Existen varios reportes donde se ha demostrado que el estrés oxidativo impacta negativamente en la calidad de los gametos y el desarrollo embrionario, por ejemplo, el estrés oxidativo compromete la integridad del ADN del espermatozoide generando una fragmentación de éste, lo que implica una reducción de la probabilidad de fertilizar al óvulo de manera exitosa (Andrabi et al., 2024). De igual manera, la cantidad excesiva de ROS en el óvulo causa un daño importante al proteoma repercutiendo en la meiosis, la fecundación y el desarrollo embrionario (Wang et al., 2021).

¿La dieta puede ayudar a la fertilidad?

La dieta tiene efectos positivos tanto positivos como negativos en la fertilidad (Alahmar, 2019). Las dietas hipercalóricas, el consumo excesivo de grasas trans, así como un alto índice glicémico incrementan el estrés oxidativo. De igual manera, la resistencia a la insulina y la diabetes mellitus se han asociado con infertilidad debido a los altos índices de estrés oxidativo que se genera en este tipo de patologías (Varani,2017). Una de las soluciones al estrés oxidativo son los antioxidantes, los cuales donan electrones a estos radicales libres. Las frutas y los vegetales son ricos en antioxidantes principalmente los frutos rojos y los vegetales verdes (Łakoma et al., 2023). 

Reportes previos han mostrado que esta estrecha correlación entre infertilidad y bajos niveles de antioxidantes. Por ejemplo, Tremellen, reportó bajos niveles de antioxidantes en muestra de semen de pacientes infértiles en comparación con los participantes fértiles (Tremellen, 2008). Así mismo, Busetto et al., en el 2018, publicaron que la suplementación en la dieta con antioxidantes mejora la concentración, la motilidad espermática, disminuye los niveles de fragmentación de DNA e incrementa las tasas de embarazo (Busetto et al., 2018). Por lo tanto, podemos concluir que una dieta carente en antioxidantes, relacionada con el bajo consumo de frutas y verduras se correlacionan fuertemente con padecimientos como la infertilidad. 

Referencias:

Alahmar, A. Role of Oxidative Stress in Male Infertility: An Updated Review. J. Hum. Reprod. Sci. 2019, 12, 4–18.

Andrabi SW, Ara A, Saharan A, Jaffar M, Gugnani N, Esteves SC. Sperm DNA Fragmentation: causes, evaluation and management in male infertility. JBRA Assist Reprod. 2024 Jun 1;28(2):306-319. doi: 10.5935/1518-0557.20230076. PMID: 38289201; PMCID: PMC11152411.

Bellver J, Donnez J. Introduction: Infertility etiology and offspring health. Fertil Steril. 2019 Jun;111(6):1033-1035. doi: 10.1016/j.fertnstert.2019.04.043. PMID: 31155112.

Busetto GM, Agarwal A, Virmani A, Antonini G, Ragonesi G, Del Giudice F, Micic S, Gentile V, De Berardinis E. Effect of metabolic and antioxidant supplementation on sperm parameters in oligo-astheno-teratozoospermia, with and without varicocele: A double-blind placebo-controlled study. Andrologia. 2018 Apr;50(3). doi: 10.1111/and.12927. Epub 2018 Jan 7. PMID: 29315686.

Faso C. Infertility. Prim Care. 2025 Jun;52(2):307-316. doi: 10.1016/j.pop.2025.01.004. Epub 2025 Mar 26. PMID: 40412908.

He L, He T, Farrar S, Ji L, Liu T, Ma X. Antioxidants Maintain Cellular Redox Homeostasis by Elimination of Reactive Oxygen Species. Cell Physiol Biochem. 2017;44(2):532-553. doi: 10.1159/000485089. Epub 2017 Nov 17. PMID: 29145191

Łakoma K, Kukharuk O, Śliż D. The Influence of Metabolic Factors and Diet on Fertility. Nutrients. 2023 Feb 27;15(5):1180. doi: 10.3390/nu15051180. PMID: 36904180; PMCID: PMC10005661.

Miyazawa T, Burdeos GC, Itaya M, Nakagawa K, Miyazawa T. Vitamin E: Regulatory Redox Interactions. IUBMB Life. 2019 Apr;71(4):430-441. doi: 10.1002/iub.2008. Epub 2019 Jan 25. PMID: 30681767.

Oršolić N, Jembrek MJ. Targeting Oxidative Stress for Disease. Int J Mol Sci. 2025 Mar 17;26(6):2692. doi: 10.3390/ijms26062692. PMID: 40141334; PMCID: PMC11942285.

Varani, J. Healthful Eating, the Western Style Diet and Chronic Disease. Approaches Poult. Dairy Vet. Sci. 2017, 1, 3.

Tremellen, K. Oxidative Stress and Male Infertility—A Clinical Perspective. Hum. Reprod. Update 2008, 14, 243–258.

Ukaegbu K, Allen E, Svoboda KKH. Reactive Oxygen Species and Antioxidants in Wound Healing: Mechanisms and Therapeutic Potential. Int Wound J. 2025 May;22(5):e70330. doi: 10.1111/iwj.70330. PMID: 40288766; PMCID: PMC12034374.

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